崇福寺年深远,明代大钟虽有“前朝敕建麦积山下院”的记载，但始建确切时间不详，1978年大佛殿失火，拆除时在地基处发现多块刻有“弘道”而字的砖头。据此推断，崇福寺至晚建于唐高宗弘道元年(公元683年).。又据（秦州志）载，唐德宗年间，全国著名高僧端甫曾一度任崇福寺主持，可见当时崇福寺已具相当规模。
崇福寺被称之为《玄秘塔碑》的发祥地， 就是因为唐代大达法师——端甫，端甫是继玄奘法师后，唐代又一位有名的高僧，他于公元769年出生于古城甘肃天水。大达法师一生历经唐朝德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗6朝。
端甫10岁在天水街亭镇崇福寺做沙弥，17岁升任为比丘，入安国寺诵经。因对佛学虔诚，经师傅推荐，在西明寺受戒于照律师，后又学毗丘尼于崇福寺，并升为律师，同时，传《唯识》于安国寺法师，通《涅槃》于福林寺监法师。随后，他“谒文殊于清凉，众圣皆现；演大经于太原，倾都毕会”。
唐宪宗时，因为端甫在佛学界的造诣和声名，得到宪宗的宠遇，宪宗诏端甫率缁属迎真骨于灵山，开法场于秘殿，端甫继玄奘后又一次在长安震动朝野。端甫在朝中掌内殿法仪，标表净众长达十年，尤以主讲《湿般》、《唯识》等著称于世。据史书记载：“贵臣盛族皆所慕，豪侠工贾莫不瞻向，荐金宝以致诚，仰端严而礼足，日有千数，不可殚书。”由此可见，端甫在当时的社会地位远非普通僧人可比。
据史书记载：唐文宗开成元年六月，端甫面向西，朝自己的家乡——天水圆寂了，享年68岁，葬于长安长乐原之南。皇帝赐谥号“大达”法师，今天传于世的柳公权字帖《玄秘塔碑》，就是为纪念天水这位高僧而写的。
