高台民居位于喀什噶尔老城东北端，建在一处高40多米、长800多米的黄土高崖上。那断裂的黄土层和或拆或建的房子，远远看去，像是废弃已久的危楼，与一河之隔的新城区形成了强烈地反差。然而，走进这座“黄土高楼”，走进高台每一户居民的家，却像是步入了世外桃源，一步一景，祥和温馨，令人称奇。
高台民居面积大约10公顷，共居住着六百户人家。房屋是用泥巴和杨木搭建而成的。木头去枝之后，不用刨削加工，直接用来架构和支撑屋顶、阁楼和阳台，而且房屋高低错落，似乎毫无秩序，所以整个街区从外表看上去恍若大厦将倾。然而这里的房子却是牢固非常，大多房屋已历经了数百年甚至上千年的风雨。
据传东汉名将班超、耿恭曾在此留下足迹。公元九世纪中期，喀什拉汗王朝把王宫建在这个高崖的北面。高崖的南面与北面原来是连在一起的，数百年前的一次从帕米尔高原突如其来的大山洪，把高崖地带冲出一个大缺口，从此南北割断，形成各自独立的两个高坡，现在高台民居就建在南坡上。早在一千多年前便有维吾尔先民在此建房安家，建房时发现高崖土层中有一种维吾尔人叫“色格孜”的带有粘性的黄土，很适合用作土陶，从此很多土陶作坊在此落户生根。
在这里聚居的维族人，有这样一种风俗：家族人口增加一代，就要在祖辈的房上加盖一层楼，而房屋的建设，无须规划，完全根据家族的居住需求，借地势，任意建造，于是新房就以原住地为轴心，向高空及四周延伸，如此这般一代一代，就形成了房连房、楼连楼，层层迭迭的格局。这些房屋大多是土房，也有不少新建的砖房。
这些随意建造的楼上楼、楼外楼、过街楼，在时间的打磨下，渐渐构成了纵横交错、四通八达、曲曲弯弯、盘旋上下的幽深小巷多达50余条，犹如迷宫一般。这迷宫般的小巷和奇特的房屋建筑就一起构成了这个民居奇观。沿着斜坡小道，慢慢走进民居深处，如同穿越时光隧道，走进了一幅幅历史与现代相交织的维吾尔族的风情画。
在居民区内，看到各种不同的院落，或大、或小，地形高低不同。每一所院内，都栽种着维吾尔人民喜爱的桑树、无花果、石榴、杏树、葡萄、玫瑰、月季、夹竹桃等树和花卉。果树成荫，环境清幽。有些面积大的庭院，多种葡萄，搭成凉棚，既能吃到水果，又是夏季乘凉的好场所。院落内一般都有前廊，建有土炕，上面铺草席、毛毡或地毯。夏季炎热时人们多住在前廊土炕上。
住室内不设木床，几乎都睡在土坑上。土坑占去整个面积的一半或三分之二。墙壁上则建有敞开式的壁柜，有许多层，放置生活用品。客厅墙壁上的壁柜多为拱形，大小不同的壁龛，层数不等，四周有维吾尔传统的石膏花边图案。高台民居的居民很多从事土陶制造，也有许多居民从事绣花帽、刀具制作、皮革加工、纺织、铁匠、缝纫等多种手工业。
这个“土楼”里的很多居民，虽然生活在喀什这个日益现代化的城市里，家里却依然遗存着人畜共同生活的农耕时代风俗。白天，男人们忙于外出经商或工作，儿童、妇女和老人就成了悠悠古巷里最生动的一道风景。
